My name is Tomashi Jackson. I'm a visual artist. 

Blessed Be The Rock is one of the three new paintings about Colorado at MCA Denver, part of Across The Universe. Blessed Be The Rock is taken from a gospel song that I remember being sung in the church that I grew up going to. Blessed Be the Rock of My Salvation. 

I chose that title, or that title chose this piece, or the piece chose that title inspired by Ruth Flowers and the Deerfield settlers having attempted to build rocks of their own foundation. The new works are inspired by narratives of black people in Colorado seeking to create spaces for self-determination, safety, and empowerment. 

I made the surface it didn't, it didn't otherwise exist in the world. It's a bit of a patchwork. The surface is made of canvas, wood and, uh, blue textile. The blue textile was a gift given to me last summer by a Coloradan. The surface is embedded with marble dust from the Yule Quarry, where the Lincoln Memorial was famously unearthed. The image that's painted into the surface is of Ruth Cave Flowers in front of the home that she built with her mother. The photograph is dated somewhere in the 1970s, in what was then called “The Little Rectangle” section of Boulder, which was a black community in Boulder that is no longer, but was the place where black people were able to build their homes and lived in community for decades. 

I saw this image in the film, “This is Not Who We Are”, and the filmmakers were kind enough to help guide me and Florence Blackwell in our research around that imagery. Another image is painted into the surface in black, on black of settlers in front of a building in Deerfield, Colorado, the Black colony established by Oliver Toussant Jackson. And that image is dated somewhere between 1920 and 1930. Finally, the image that is printed in halftone line, opposing halftone lines on the PVC vinyl that drapes the front of the painting is just the edge of two choir members at Second Baptist Church in 1972.

Me llamo Tomashi Jackson. Soy artista visual. La obra Blessed be the Rock (Bendita sea la roca) es una de las tres nuevas pinturas sobre Colorado en el MCA Denver, parte de la exposición  Across The Universe (A través del universo). Blessed be the Rock (Bendita sea la roca) está tomada de una canción gospel que recuerdo que se cantaba en la iglesia a la que iba de niña. "Bendita sea la roca de mi salvación".

Elegí ese título, o ese título eligió esta pieza, o la pieza eligió ese título inspirado en Ruth Flowers y los colonos de Deerfield que intentaron construir rocas sobre sus propios cimientos. Las nuevas obras se inspiran en las narrativas de las personas negras en Colorado que buscan crear espacios para la autodeterminación, la seguridad y el empoderamiento.

Creé la superficie que no existía en el mundo. Es una especie de mosaico. La superficie está hecha de lienzo, madera y, eh, tela azul. La tela azul me la regaló un coloradense el verano pasado. La superficie está incrustada con polvo de mármol de la cantera de Yule, donde se desenterró el famoso monumento a Lincoln. La imagen pintada en la superficie es de Ruth Cave Flowers frente a la casa que construyó con su madre. La fotografía data de la década de 1970, en lo que entonces se llamaba "El Pequeño Rectángulo" de Boulder, una comunidad Negra que ya no existe, pero donde la gente negra pudo construir sus hogares y vivir en comunidad durante décadas. Vi esta imagen en la película This is Not Who We Are (Esto no es lo que somos), y los cineastas tuvieron la amabilidad de guiarnos a mí y a Florence Blackwell en nuestra investigación sobre esas imágenes. Otra imagen pintada en negro sobre negro muestra colonos frente a un edificio en Deerfield, Colorado, la colonia Negra fundada por Oliver Toussant Jackson. Esta imagen data de entre 1920 y 1930. Finalmente, la imagen impresa en semitonos, con líneas opuestas sobre el vinilo de PVC que cubre la parte frontal de la pintura, es solo el borde de dos miembros del coro de la Segunda Iglesia Bautista en 1972.